L’American Academy of Pediatrics e il New York Times affermano che non ci sono “incentivi finanziari” per i medici a promuovere i vaccini, come ha recentemente affermato il Segretario alla Salute degli Stati Uniti Robert F. Kennedy Jr.
Ma i dati provenienti dalle strutture di incentivazione assicurativa e un’analisi del fatturato di uno studio pediatrico mostrano che alti tassi di vaccinazione sono fondamentali per la redditività di uno studio.
I pediatri generano una parte significativa dei loro profitti promuovendo i vaccini?
Oppure, come ha recentemente riportato il New York Times , è vero il contrario: i vaccini sono una “trappola per soldi” per i medici?
In un articolo del 15 luglio, il Times ha contestato un commento fatto dal Segretario alla Salute degli Stati Uniti Robert F. Kennedy Jr., durante un’intervista del 30 giugno con Tucker Carlson . Kennedy aveva detto a Carlson che ci sono “incentivi finanziari” per i pediatri a promuovere i vaccini.
L’articolo del Times parlava di un medico che non poteva permettersi di offrire vaccini e di commenti da parte dei dirigenti dell’American Academy of Pediatrics (AAP), i quali affermavano che affermazioni come quella fatta da Kennedy durante la sua intervista con Carlson sono “fuorvianti e pericolose”.
Anche l’AAP ha risposto su X, collegandosi all’articolo del Times, con una foto di Kennedy e il commento: ” I pediatri non traggono profitto dai vaccini “.
In un post su Facebook , l’AAP ha affermato: “Come spiega il New York Times, la maggior parte dei pediatri o pareggia i conti o addirittura perde soldi quando offre vaccini”.
Ryan Champlin, che coordina i contratti di acquisto dei vaccini per i medici del Cook Children’s Health Care System in Texas, ha dichiarato al The Defender che gli incentivi per la vaccinazione sono in genere collegati al programma di immunizzazione infantile dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) .
Champlin ha affermato che i medici ricevono pagamenti extra quando una certa percentuale dei loro pazienti (in genere l’80% o più) assume tutti i vaccini previsti dal programma.
L’articolo del Times, nonostante le critiche al commento di Kennedy sugli “incentivi perversi”, ha riconosciuto che circa la metà dei pediatri ha ” contratti basati sul valore ” con le compagnie assicurative, un modello di rimborso assicurativo che premia i fornitori con pagamenti extra per il raggiungimento di parametri specifici considerati indicatori di “qualità dell’assistenza”.
Secondo Mary Holland, CEO di Children’s Health Defense , questi tipi di incentivi hanno “completamente distorto l’assistenza pediatrica in America”.
In un’intervista con OAN News, Holland ha affermato : “Secondo questa idea che i vaccini sono sicuri ed efficaci e aiutano ogni bambino, un pediatra con un ampio studio che ospita migliaia di bambini può guadagnare centinaia di migliaia di dollari, una cifra davvero considerevole”.
Il ricercatore sui vaccini James Lyons-Weiler, Ph.D., ha affermato che gli incentivi per i vaccini – o per qualsiasi procedura o prescrizione di farmaci – presentano un chiaro e non dichiarato conflitto di interessi.
Non condividendo tali informazioni con i propri pazienti, i medici “hanno violato uno dei principi fondamentali del rapporto medico-paziente”.
In altri casi in cui un prodotto preferito porta a maggiori profitti, come quando i medici prescrivono farmaci più costosi che fruttano più soldi a loro e alle case farmaceutiche , Lyons-Weiler ha affermato che “tutti sanno che è un problema e ne parliamo”.
Tuttavia, quando si parla di vaccini, “l’intero sistema presume che un aumento delle vaccinazioni sia di per sé sempre una buona cosa per ogni paziente”, il che non è vero, ha affermato.
Incentivare i medici a vaccinare tutti i bambini non tiene conto delle esigenze mediche individuali di ogni paziente e crea una “tensione inutile” tra medico e paziente, ha affermato Lyons-Weiler.
Secondo un articolo del 2020 pubblicato su Human Vaccine Immunotherapy , oggi è sempre più comune che i pediatri scartino le famiglie che non vogliono che i propri figli assumano alcuni o tutti i vaccini raccomandati.
Fino al 2016, l’AAP sconsigliava ai pediatri di rifiutare di curare bambini i cui genitori non volevano che fossero vaccinati. Tuttavia, quell’anno, l’AAP ha cambiato la sua politica, affermando invece che respingere tali famiglie è ” un’opzione accettabile “.
Gli incentivi finanziari per vaccinare “sono ormai una questione di sopravvivenza per gli studi pediatrici”
Champlin, che gestisce un gruppo di acquisto di vaccini che offre ai medici un piccolo sconto sull’acquisto dei vaccini, ha dichiarato al The Defender che “l’immunizzazione non è particolarmente redditizia per gli studi medici” perché comporta un costo per l’acquisto e lo stoccaggio dei vaccini, una piccola commissione amministrativa e perdite quando le persone rifiutano i vaccini che i medici hanno già acquistato.
Tuttavia, il Dott. Paul Thomas , che dirigeva uno studio di pediatria generale, ha dimostrato che è molto difficile per i pediatri mantenere una pratica valida se non somministrano i vaccini secondo, o quasi, il calendario vaccinale del CDC . Ma per i pediatri che seguono le raccomandazioni del CDC, la loro attività può essere piuttosto redditizia.
Thomas, autore di ” Vax Facts : What to Consider Before Vaccinating at All Ages & Stages of Life”, ha affermato che gli studi pediatrici hanno costi generali elevati, in genere pari al 60-80% del reddito lordo, e la maggior parte di essi non sopravvivrebbe senza i ricavi derivanti dai vaccini e dalle visite di controllo, durante le quali i vaccini vengono spesso somministrati.
Nel suo studio, che per anni ha avuto 10 operatori e oltre 15.000 pazienti, Thomas offre ai genitori la possibilità di vaccinarsi dopo aver condiviso rischi e benefici. Col tempo, ha affermato, sempre più pazienti hanno rinunciato ai vaccini e ha assistito a un calo sostanziale dei profitti.
Per comprendere come le deviazioni dal programma potessero influire sui profitti, Thomas e il suo team amministrativo hanno analizzato i dati finanziari e relativi alle visite del suo studio per un mese. Hanno identificato la quota di somministrazione persa per ogni vaccino raccomandato dal CDC, ma rifiutato dai genitori.
I risultati, pubblicati in un articolo sottoposto a revisione paritaria nel 2021 sull’International Journal of Vaccine Theory, Practice, and Research, scritto in collaborazione con Lyons-Weiler, hanno dimostrato che quando i pazienti si discostano dal programma, le perdite superano 1 milione di dollari per uno studio che fattura circa 3 milioni di dollari all’anno.
“È ormai chiaro che gli incentivi finanziari per vaccinare sono una questione di sopravvivenza per gli studi pediatrici”, ha concluso Thomas.
Un “grande ringraziamento nascosto per il reddito derivante dalla vaccinazione”
Thomas ha spiegato che, esclusi i bonus, i ricavi derivanti dai vaccini derivano da due fattori. In primo luogo, i pediatri ricevono una piccola quota di somministrazione per ogni iniezione.
I costi variano, ma in genere si aggirano intorno ai 40 dollari per il primo antigene e ai 20 dollari per ogni antigene successivo. Ad esempio, il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MPR) contiene tre antigeni, il che comporta un costo di somministrazione di 80 dollari.
“Sarebbe giustificato se i pediatri dedicassero 15-20 minuti a ogni visita per fornire il consenso informato, esaminando i rischi reali e i benefici, spesso marginali o inesistenti, di ciascuno dei vaccini raccomandati.
“La realtà è che i medici/operatori sanitari di solito consegnano al genitore il documento propagandistico prodotto dal CDC chiamato VIS ( Dichiarazione Informativa sul Vaccino ) quando escono dalla porta, dicendo qualcosa del tipo: ‘Guardate qui e l’infermiera verrà a somministrarvi i vaccini’. Spesso è l’infermiera o l’assistente medico a consegnare il VIS, quindi l’operatore sanitario non fa nulla in merito al consenso informato.”
